Lors de la mi-temps d’un match de basket au Japon, le robot Toyota CUE 7 a surpris le public en réalisant une démonstration aussi précise que spectaculaire. Une performance qui confirme les progrès impressionnants de la robotique et son entrée progressive dans des contextes grand public.
Présenté lors d’un match de la B.League, le championnat professionnel japonais, le robot humanoïde CUE 7 s’est invité au cœur d’un moment habituellement réservé au divertissement : la mi-temps. Dans ce contexte, l’objectif n’était pas uniquement de démontrer des capacités techniques, mais bien de proposer une performance capable de captiver les spectateurs présents dans la salle.
Lors de cette apparition, le robot a notamment réussi un lancer-franc dès sa première tentative, tout en adoptant une gestuelle plus expressive et plus fluide que ses prédécesseurs. Cette mise en scène, pensée pour le public, marque une rupture avec les démonstrations plus froides et techniques des versions précédentes.
Pour comprendre l’importance de cette démonstration, il est nécessaire de revenir sur les origines du projet CUE. Lancé en 2017 par des employés de Toyota dans le cadre d’un projet interne, ce robot avait initialement pour objectif d’explorer les capacités de l’intelligence artificielle appliquée à des gestes précis.
Au fil des années, les différentes versions ont progressivement gagné en sophistication, passant d’un simple robot capable de tirer au panier à une machine intégrant des systèmes de perception et d’apprentissage de plus en plus avancés. Chaque génération a ainsi permis de repousser un peu plus les limites du projet.
Avant l’arrivée de CUE 7, le modèle précédent, CUE 6, avait déjà marqué les esprits en établissant un record du monde avec un tir réussi à plus de 24 mètres. Cette performance avait mis en lumière la capacité du robot à effectuer des calculs extrêmement précis pour ajuster sa trajectoire.
Ce record reposait sur une combinaison de technologies avancées, notamment la vision artificielle et des algorithmes capables de déterminer en temps réel la force et l’angle nécessaires pour réussir le tir. Une précision qui illustre le potentiel de ces systèmes dans des applications bien au-delà du sport.
Avec CUE 7, Toyota franchit une nouvelle étape en rendant son robot plus agile et plus dynamique. Le poids de la machine a été considérablement réduit, passant de 120 kg à 74 kg, ce qui améliore sa mobilité et sa réactivité sur le terrain. En parallèle, le robot adopte une architecture basée sur deux roues inversées, lui permettant de se déplacer plus rapidement tout en conservant un bon équilibre. Associée à des systèmes de perception avancés, cette configuration lui permet d’ajuster ses mouvements en fonction de son environnement avec une précision accrue.
Il est toutefois important de rappeler que le robot CUE 7 n’a pas vocation à devenir un joueur de basketball autonome. Le projet s’inscrit avant tout dans une démarche de recherche et développement, visant à perfectionner des technologies clés en robotique.
Le sport constitue ici un terrain d’expérimentation particulièrement pertinent, car il nécessite de combiner perception, calcul et coordination. Les avancées réalisées dans ce cadre peuvent ensuite être transposées à d’autres domaines, comme l’industrie ou les systèmes d’assistance. Avec cette démonstration en conditions réelles, Toyota illustre une tendance plus large : la robotique humanoïde devient progressivement visible et accessible au grand public. Les entreprises ne se contentent plus de développer des technologies, elles cherchent désormais à les mettre en scène.
Cette évolution contribue à familiariser le public avec ces machines, tout en ouvrant la voie à de nouveaux usages. Si ces robots restent encore éloignés d’une utilisation quotidienne, ils donnent néanmoins un aperçu concret des transformations à venir dans notre rapport à la technologie.
